光と影 Ｖｏｌ.4

太陽がいっぱい夏の甲子園

  はじめに部の方針が書かれており、部長や顧問の挨拶の言葉に続いて、選手１人ひとりが作文を書いています。さらに、試合記録の一覧表のあと、朝西監督が毎試合後に出してきた野球部通信が実に４２号分も掲載されています。

  　後半は米商野球部の活躍を報道した新聞記事がこまめに紹介され、筑波大学の大学院で体育方法学を学んできた朝西監督による３本の最新論文が掲載されています。

　総ページ数、圧巻の２５４ページ。

もくじ

第１章　活動（スローガン、チームカラー、活動目的、活動目標、練習のマナー、試合のマナー、自宅での生活）

唇をかみしめて

監督　朝西　知徳

　前任校の監督としてのラストゲームは、炎天下のなか１点差で敗れた。すると青空に突然の豪雨。私は木陰で歯をくいしばりながら、雨が止むのをひとり待った。
　４季連続初戦敗退。本校の監督へ就任した直後の戦績である。つまり米子へ来てからも悲しみの雨は降り続いた。
　以後は県大会において春４強、夏８強、秋準優勝（中国大会出場）、春優勝（中国大会４強、山陰大会出場）と戦績は一気に好転するが、平均理論としての野球を強いられることに変わりはなく、悲しみの雨はやがて苦しみの雨へと変わった。私は唇をかみしめながら、雨が止むのをひとり待った。
　鳥取を野球先進県とするには、大山ではなく富士山の頂上を目指す気概をもち、スケールの大きな野球に取り組む必要があること。さらに平均理論ではトップアスリートは生まれないこと。これらを選手に向かって真剣に説いた。
　むかい風の吹く中、ジャングルに道を創ることにより、我われは甲子園へとたどり着いた。決勝の校歌をうたっているとき、生まれて初めて喜びの涙を知った。歓喜する輪の中で「優勝したぞ−！」と私は叫んだ。選手の手によって宙に舞い、優勝インタビューを受け、ロッキーのテーマ曲に乗りながら皆で手を叩いて凱旋した。これら一つ一つの熱いシーンは、野球人生のハイライトとして永遠に私の心に生き続けるであろう。
　残念ながら甲子園で勝ち上がることはなかったが、全国上位という高い目標に向かって努力したことは、選手の今後を明るく照らすにちがいない。全国でもやはり通用した主戦の投球術。わがチームの野球を象徴する主砲の本塁打。そのスピリットを示す主将のコメント。敗戦に沈む私を救ったのは、そんな彼らをはじめとする選手一人一人の残映であった。
　来年度は「BEISHO」から「SHOIN」へとチーム名が変わる。しかし、胸に入るアルファベットの文字が変わってもユニフォームのスタイルは変わらない。つまり卒業する選手の魂は、チームカラーであるバープルの中に宿り続ける。

　自分を厳しく鍛え上げることでチームに貢献した杉森。ここぞというときに必ず打つ濱。米商の麒麟児山本。誠実な野球人遠藤。日本一タフな投手礒山。甲子園アーチスト市川。ムードメーカー金田。縁の下の力持ち孝田。大舞台に強い杉原。山椒はぴりりと宅野。礼儀正しい竹中。みんなのオアシス本田。少年の心をもつ渡邉俊。忍耐強い渡辺拓。そして可愛い妹松本。

　監督として初めて迎えた君たちの卒業は、とても寂しい瞬間でもある。
　さようなら、米商野球部最後の戦士たちよ。
　革命は血を流すという。
　どうか勇気ある人生を。

（なお、この文章は２月28日の日本海新聞（読者投稿）に『米商野球部最後の戦い』という題で掲載されました）

後輩へ

主将　３年　杉森　克彦

　「試合に勝たせてやることができなくてすまない。」　2000年8月8日、仙台育英に負けた夜のミーティングで監督さんが言われたこの言葉を忘れることができない。甲子園という舞台で監督さんを男にできなかった悔しさで涙が溢れ、食事中は止まらなかった。

　後輩へ：私たちのチームが成し得なかった甲子園ベスト８以上という目標を達成し、朝西野球が全国で通用することを示してください。そして、目標を達成するためには小さな妥協も許されないということを覚えておいてほしい。大事な局面にだけ力を発揮すればいいと思っていたら、大事な局面にカが発揮できない。頑張ったという積み重ねが自信となり、大事な局面に無心で力が発揮できるのだと思う。私たちのチームのスピリットを受け継ぐ新チームには、全てを託すことができるほど信頼している。昨年の文集でも書いたように我が校の野球部が長く強いチームであり続けてほしいから・・・・・頑張ってください。

　私は米商の野球部員であったことに誇りを感じている。良き指導者、良き先輩、良きチームメイトに恵まれ、多くの人に応援され支えていただいたことに感謝の気持ちでいっぱいである。本当にありがとうございました。
　私は多くの人の温かさと良き高校生活の思い出を糧にして、これからの長い人生を歩んでいきたい。良き野球人・社会人として、社会で活躍することが甲子園で勝つことより何倍も尊いことだと信じているから。

あとがき

　中学３年生のとき、私は体育祭の長距離走に出場した。長距離走は花形種目の一つであり、各クラスから２〜３名選出された計14名の選手が出場して優勝を競う。私以外は学校代表の駅伝選手が多く、なかには陸上部に所属する県の有力選手もおり、大方はその選手が楽に優勝するものと予想した。つまり競馬にたとえると私は大穴の競走馬だった。私は体育祭のおよそ２カ月前から練習計画を立て、小学生であった妹と弟にストップウォッチを持たせて深夜もくもくと走り続けた。当時はそういった概念がまだ認識されていない時代でもあったが、本番のレースを想定した今でいうイメージリハーサルも行っていた。当日は練習どおりにスタートダッシュをかけた。そのハイペースに担任の先生が「朝西むりするな−！」と叫んだ。振り返ると有力選手のいる集団は遥か遠くにいた。やがて先生の叫びは「がんばれ−！」に変わり、そして「勝てるぞー！」となった。クラスメイトの大声援を背に私は一気に優勝のテープを切った。生まれて初めての成功体験だった。そして、努力すれば必ず報われることを初めて知った瞬間でもあった。
　礒山のスライダーが拓也のミットに収まった歓喜の瞬間、突然あのときと同じ感覚が私の体を占拠した。

平成１３年３月２日
　朝西　知徳